C’è un’emozione particolare nel far crescere un albero di mango da un seme. Coltivare un albero di mango è gratificante. Io stesso ho coltivato un albero di mango diverse volte. A volte l’albero è cresciuto bene, altre volte no. Ho imparato la pazienza lungo il percorso. Ogni volta che l’albero cresceva, provavo una scintilla di gioia, un’emozione profonda legata all’atto stesso di coltivarlo. Il pensiero di trasformare gli scarti della cucina in vita rende l’albero di mango vivo. L’idea di creare un albero che possa sopravvivere all’atto stesso della sua coltivazione fa sì che l’albero di mango sembri una promessa.
Qualunque sia la tua motivazione, affrontiamo insieme questo processo. È un processo concreto, fattibile e, a volte, anche un po’ emozionante.
Coltivo un mango partendo dal seme. Far crescere un mango da un seme non è complicato. Il seme di mango richiede attenzione. Raramente dedichiamo questo tipo di attenzione a qualcosa al giorno d’oggi. Vedere il primo germoglio spuntare dal guscio è incoraggiante. Mi ricorda che le cose semplici funzionano ancora.
Comprendere il seme prima ancora di toccarlo.
Molte persone hanno fretta. Tagliano il mango, lo mangiano con gusto, gettano il seme nel terreno e aspettano. Il risultato è quasi sempre un fallimento. Il seme, all’interno del guscio, è delicato. Bisogna pulire il seme, aprirlo e controllarlo con la stessa cura con cui si osserva una creatura addormentata.
Quando apro un guscio di mango, provo rispetto per esso. Guardo il seme come una promessa. Il seme è l’inizio di un albero che racchiude in sé sole, acqua e tempo. Non tutti i semi germoglieranno. Alcuni sono pallidi, troppo secchi, già morti. Osservo ogni seme. Se il tuo seme appare sodo e leggermente lucido, allora sei sulla buona strada.
Preparare il seme: l’atto più cruciale dell’intero percorso
Lo ammetto: la prima volta che ho provato a coltivare un mango da un seme, ho avuto fretta. E il risultato è stato un fallimento. Voglio che tu ti prenda il tuo tempo.
Pulisco il guscio. Lo lascio asciugare un po’ prima di aprirlo delicatamente. Non sto rompendo una roccia, sto aprendo qualcosa che vuole rimanere al sicuro. Quando vedo il seme, la sua curva verde, capisco perché il guscio è così resistente. La pianta ha una corazza. Rimuovere il guscio è come rimuovere l’inverno dalla primavera. Una volta estratto il seme, lo avvolgo sempre in un pezzo di carta e lo metto in un luogo caldo. Non troppo caldo, non troppo freddo, solo abbastanza caldo da riprodurre la temperatura ideale per i semi di mango. Poi aspetto. Aspetto con un certo presentimento. Controllo il seme ogni pochi giorni, come se fosse un messaggio che potrebbe arrivare da un momento all’altro.
Quando finalmente compare la radice, bianca e robusta, quello è il segnale. La radice è pronta per essere piantata.
Piantare il seme: la speranza incontra la terra
Adoro questo momento. È come una cerimonia. Scelgo un vaso né troppo piccolo né troppo grande. Uso un terriccio che permetta all’acqua di defluire, senza però che si asciughi completamente. Ho notato che le piantine di mango non sopportano i ristagni d’acqua, ma non sopportano nemmeno la sete. Hanno bisogno di equilibrio. Tutti abbiamo bisogno di equilibrio.
Si posiziona il seme orizzontalmente. Si può anche inclinarlo leggermente. C’è la credenza che si debba piantare il seme in una determinata direzione. Questa credenza è falsa. La natura non è così rigida. Ho provato a piantare il seme in diversi modi e cresce comunque bene. Coprite il seme con un leggero strato di terra. Sussurrate una parola di incoraggiamento, se ne avete voglia, e poi lasciate che sia la terra a fare il resto.
Per settimane il seme sembra non fare nulla. A questo punto la gente si agita. Anch’io mi agitavo. Sotto la superficie, però, qualcosa di determinato inizia a svilupparsi. Prima le radici. Gli alberi di mango non si affrettano a crescere verso l’alto finché non si sentono ben radicati. Una metafora della vita? Forse. Vi avevo promesso niente cliché. Chiamiamola semplicemente logica delle piante.
Osservo il germoglio spuntare. Il germoglio è la sorpresa
Quando finalmente il seme di mango spunta dal terreno, provo un senso di vittoria. Non è una sensazione travolgente, ma un trionfo silenzioso. Un dolce “sì, il seme di mango ha funzionato” mi riempie il cuore.
Il germoglio è tenero. Sembra goffo, come se non avesse ancora imparato a stare in piedi. Non preoccupatevi. Lasciatelo ondeggiare un po’. Si raddrizzerà presto. In questa fase la pianta ha bisogno di calore, luce e annaffiature delicate. Non ha bisogno di eccessi. Se le date troppa attenzione, la soffocherete. Se le date troppa poca attenzione, la farete morire di sete. Ho osservato un germoglio crescere.
Ho scoperto che trovare il giusto equilibrio è un’arte. L’arte mi insegna che la crescita ha bisogno di spazio, non di pressione. Lo spazio intermedio offre la possibilità di crescere.
Prendersi cura di una giovane pianta di mango senza troppi pensieri
Ho incontrato giardinieri che trattano le giovani piante di mango come sculture di vetro. La verità è che gli alberi di mango sono più resistenti di quanto sembrino. Sono degli atleti.
Date loro:
Date alla pianta la luce del sole. Le foglie non ingialliscono se c’è abbastanza luce solare.
Innaffiate le piante quando la superficie del terreno risulta asciutta. Innaffiate di nuovo se la superficie del terreno rimane asciutta.
Un vaso stabile è importante. Un vaso stabile impedisce alle radici di disorientarsi.
E, soprattutto, tempo.
Vedo che il tempo è l’ingrediente che nessuno pubblicizza perché sembra troppo semplice. Osservo gli alberi di mango crescere con un ritmo che appartiene solo a loro. A volte crescono velocemente, a volte lentamente. Quando compaiono le nuove foglie rosse, festeggio. È il modo in cui l’albero di mango dice che sta crescendo bene.
Se vedete le foglie appassite, respirate e apportate qualche piccola modifica. Poi osservate di nuovo. Ho salvato piante da situazioni ben peggiori.
Trapianto l’albero quando è pronto a esplorare il mondo
Un giorno la pianta di mango sembrerà voler uscire dal vaso. Questo è il segno. Trasferite la pianta di mango nella sua nuova dimora. Il trasloco è come vedere un bambino entrare a scuola per la prima volta. L’orgoglio si mescola alla preoccupazione.
Scelgo un vaso che dia spazio alle radici del mango, ma non troppo. Le radici del mango amano sentire i confini. Le radici del mango rimangono concentrate quando i confini sono chiari.
Nella mia esperienza, se avete la fortuna di vivere in un luogo dove è possibile piantare all’aperto, scegliete un punto con luce solare che non bruci le piante. I manghi amano il caldo. Apprezzano anche un po’ di ombra pomeridiana.
L’albero darà mai frutti? Sì, l’albero dà frutti con pazienza. Ho visto alberi dare frutti dopo aver aspettato a lungo.
Molte persone me lo chiedono con uno sguardo come se l’albero di mango avesse un debito nei loro confronti. Ecco la mia onesta opinione: un albero di mango cresciuto da seme può dare frutti, ma non subito. Potrebbero volerci anni. L’albero di mango potrebbe sorprendervi con un sapore diverso da quello del mango che conoscete. L’albero di mango potrebbe crescere alto e forte molto prima di diventare generoso.
Ma quando arriva quel giorno, il giorno in cui vedo formarsi il primo piccolo mango, il momento è stranamente emozionante. Sento di essermi meritato quel mango. Il primo piccolo mango non nasce per forza, ma con cura.
Perché coltivare un mango dal seme mi sembra così speciale
Ho coltivato piante in cucina. Le piantine di mango sono diverse. Forse le piantine di mango racchiudono ricordi dell’estate e dell’infanzia. Forse le piantine di mango mi riportano ai giorni in cui la felicità aveva il sapore del succo di frutta dorato sulla mia pelle.
Osservo un albero di mango crescere in casa mia. L’albero di mango mi ricorda che, anche in questi tempi, la creazione è ancora possibile. La natura ascolta ancora. Un albero di mango può nascere da qualcosa che stavo quasi per buttare via.
E onestamente… c’è bellezza in questo.
Considerazioni finali dalla finestra della mia cucina
Seguite la guida con pazienza e un po’ di affetto. L’albero di mango crescerà. Potrebbe crescere lentamente. Potrebbe crescere a modo suo, ma crescerà. Provo soddisfazione ogni volta che vedo l’albero di mango, sul davanzale o in giardino.
Mi rendo conto che non ho piantato solo un seme.
Ho piantato la continuità. La continuità che ho piantato ora fa sì che tutto vada avanti.
Ed è una sensazione di cui di solito nessuna guida parla.